De PR1 Vereda do Arieiro is de beroemdste wandeling van Madeira en zonder twijfel een van de meest spectaculaire ervaringen op het eiland. Het pad begint bij Pico do Arieiro, op 1.818 meter boven zeeniveau, waar je kunt genieten van een onvergetelijke zonsopgang hoog boven de wolken. Van daaruit gaat de route verder naar Pico Ruivo, de hoogste piek van Madeira.
Op dit moment is echter een deel van het PR1-pad gesloten. Je kunt slechts een paar kilometer wandelen voordat je een stalen hek bereikt, waar het helaas niet mogelijk is om verder te gaan. Dat gezegd hebbende, de wandeling is nog steeds absoluut de moeite waard! De uitzichten langs dit deel zijn adembenemend.
Tijdens onze reis werd ons verteld dat het mogelijk is om de piek van de andere kant van de berg te bereiken, maar we hebben zelf niet de kans gehad om dit te testen. Zorg ervoor dat je de huidige padcondities online of bij de lokale bevolking controleert voordat je aan je wandeling begint, om te zien of de volledige route weer open is.
De beste manier om deze wandeling te ervaren is om vroeg in de ochtend te beginnen, zodat je de zonsopgang tijdens de wandeling kunt meemaken. Je kunt je auto parkeren op het aangewezen parkeerterrein en van daaruit naar het begin van het pad lopen. Hoe eerder je aankomt, hoe beter je kansen om een parkeerplaats te vinden. Toen we terugkwamen van onze wandeling, stonden auto's in de rij voor een parkeerplaats.
Tip: Stop bij een lokale supermarkt voordat je aan de wandeling begint en pak wat brood en beleg. Een kleine picknick langs het pad met die epische berguitzichten om je heen maakt de ervaring nog specialer.