1. Ontdek de paradijselijke San Blas-eilanden. Dit is een absolute must-do en must-see tijdens je reis naar Panama. Voor een authentieke en meeslepende ervaring raad ik ten zeerste aan om een zeiltocht door de eilanden te maken. Als je de tijd hebt en klaar bent voor een avontuur, overweeg dan om naar Cartagena, Colombia, te vliegen en van daaruit naar de San Blas-eilanden te reizen. Dit kan via Blue Sailing en is echt een unieke ervaring. Ik heb een volledig artikel hierover geschreven, dat je op mijn profiel kunt vinden. Als je weinig tijd hebt, kun je kiezen voor een 3-daagse zeiltocht binnen de eilanden zelf, ook beschikbaar bij Blue Sailing. Stel je wit zand, palmbomen, vers gevangen vis en kreeften voor, en bijna geen toeristen - het is echt een paradijs!
2. Verken de oude en nieuwe delen van Panama-Stad. Een must-visit wanneer je in Panama bent. Zorg ervoor dat je het beroemde Panamakanaal bezoekt, langs de boulevard wandelt, de oude stad (Casco Viejo) verkent en door het Metropolitane Natuurpark wandelt, waar je wilde dieren zoals apen en ara's kunt spotten. Bovenaan geniet je van een prachtig panoramisch uitzicht over de stad.
3. Hike in El Valle de Antón. Dit is een klein dorpje dat zich in het midden van een vulkaankrater bevindt. Het is de perfecte basis voor adembenemende hikes, warmwaterbronnen en prachtige zonsopgang- en zonsonderganglocaties. In het regenwoud geeft de hike een unieke charme. Must-do hikes zijn de India Dormida-hike (ideaal overdag) en de Cerro La Silla-hike, die het beste kan worden ervaren bij zonsopgang of zonsondergang. Neem een lokaal ontbijt of snack mee, vind een geweldige plek en geniet van het adembenemende uitzicht! Je kunt ook een mooi vlindersanctuarium bezoeken: het vlinderparadijs. We verbleven in La Casa India Dormida, een leuk en budgetvriendelijk verblijf dicht bij het beginpunt van de India Dormida-hike.
4. Ontdek surfersparadijs Santa Catalina. Als je op zoek bent naar een authentieke badplaats, is dit de perfecte plek. Gelegen aan de Pacifische kust van Panama, is het wereldwijd bekend als een toevluchtsoord voor surfers, duikers en natuurliefhebbers. De beste surfplekken zijn La Punta en Playa Estero. Elke avond word je ook getrakteerd op een prachtige zonsondergang. Het is ook een uitstekende basis voor het bezoeken van het Coiba National Park, een UNESCO-werelderfgoed met prachtige stranden, koraalriffen en veel zeeleven zoals haaien, manta's en walvissen. De walvissen- en walvishaai-seizoenen zijn het waard om te controleren om je bezoek dienovereenkomstig te plannen. Wat betreft activiteiten raad ik ten zeerste aan om hier te duiken. Als je niet duikt, zijn snorkeltochten een geweldig alternatief. Tochten kunnen op veel locaties op het eiland worden geboekt; wij hebben geboekt bij Expedicion Coiba en raden hen ten zeerste aan. Een andere leuke activiteit is het huren van een kajak en peddelen naar Isla Catalina, een rit van 30 minuten vanaf het vasteland. Het eiland heeft prachtig blauw water en een prachtig strand. Voor een boetiekhotel raad ik Villa Coco aan, dat ook uitstekend eten serveert, zelfs als je daar niet verblijft. Voor een meer budgetvriendelijke optie is Hostal Familiar Rolo een geweldige keuze.
5. Hike in het nevelwoud in Boquete. Dit is een bergstad met een koeler klimaat, bekend om zijn natuur. Het ligt aan de voet van de Volcán Barú, de hoogste vulkaan van Panama, die je ook kunt beklimmen. Het gebied biedt ongelooflijke wandelmogelijkheden, met de Lost Waterfalls-hike en het Pipeline Trail als mijn topkeuzes. Je kunt ook genieten van een koffietour of gaan raften. In tegenstelling tot El Valle de Antón, ligt Boquete in een nevelwoud, wat een totaal andere ervaring biedt en het een must-visit maakt. Voor accommodatie raad ik aan om te verblijven in Selina Boquete, dat zowel slaapzalen als mooie privékamers op een perfecte locatie biedt. Voor een geweldige maaltijd, kijk bij RetroGusto.