De Stem van Stihia Festival: Wat met het Aralmeer?
In het noordwesten van Oezbekistan, pal op de grens met Kazachstan, lag ooit het vierde grootste meer ter wereld: het Aralmeer. In het Engels spreekt men zelfs over de ‘Aral Sea’. Anno 2022 rest alleen nog maar een petieterig plasje water, allemaal het gevolg van een utopisch landbouwproject ten tijde van de Sovjet-Unie. Het nog steeds krimpende Aralmeer behoort zo tot één van de grootste ecologische drama’s van de 20e eeuw. Sinds 2018 verheft het Stihia Festival daarom zijn stem en stelt de wereld één prangende vraag: Wat met het Aralmeer? Zelf heb ik geen pasklaar antwoord, maar ik weet wel dat ze er ieder jaar een stevig feestje bouwen, hoe tegenstrijdig het ook klinkt. ‘Raven’ op een uitgedroogde zeebodem, het heeft iets tragisch en magisch tegelijkertijd.